De nieuwe regering heeft plotseling zwaar gesneden in de belastingvoordelen voor energiebesparende maatregelen. Zo werd het voordeel voor zonnepanelen ineens helemaal geschrapt nadat eerder al de steun via de groenestroomcertificaten werd teruggeschroefd. De vraag rijst meteen of het nog rendabel is om zonnepanelen op uw dak te laten plaatsen. Toch wel, zo blijkt.

Nog voldoende steun

Tot eind 2011 werden zonnepanelen op drie manieren gesubsidieerd: door een belastingvoordeel van ongeveer 40 % van de investering, door de groenestroomcertificaten die de consument toegekend krijgt voor de stroom die zijn fotovoltaïsche installatie produceert — in Vlaanderen gaat het momenteel nog om € 250 per geproduceerde 1 000 kWh — en tot slot de mogelijkheid om de elektriciteitsmeter te laten terugdraaien. Terwijl het belastingvoordeel in een klap helemaal verdween, werd voor de groenestroomcertificaten al voorheen een planning opgesteld waarbij het bedrag van de tegemoetkoming voor de geproduceerde stroom geleidelijk wordt afgebouwd. De mogelijkheid om de elektriciteitsmeter te laten terugdraaien, staat momenteel niet meteen ter discussie. In het licht van deze maatregelen stelt u zich wellicht de vraag: heeft het nog zin, zeker financieel, om zonnepanelen op uw dak te laten plaatsen? Wel, als we uitgaan van een doorsneeinstallatie van zonnepanelen met een vermogen van 5 kilowattpiek (kWp) en een oriëntatie op het zuidoosten of zuidwesten, zal die tegen een prijs van € 3 000 per kWp nog altijd een jaarlijks rendement opleveren van 4,5 à 5 % over een termijn van 20 jaar. Dat is beter dan een spaarboekje met een opbrengst van 2 %, die wij hier als referentie gebruiken, of nog Belgische staatsbons. Kortom, zonnepanelen plaatsen blijft in de hiervoor geschetste omstandigheden een rendabele investering.

Door de schrapping van het belastingvoordeel wordt de terugverdientijd wel met enkele jaren verlengd. Waar u uw investering vroeger, afhankelijk van het gewest en de precieze voorwaarden, in 5 tot 8 jaar had terugverdiend, zal het nu 7 tot 12 jaar duren. Maar er blijft daarna nog een mooie periode over om uw winst op te strijken. Algemeen wordt immers aangenomen dat een fotovoltaïsche installatie 25 jaar kan meegaan. In onze berekening houden wij rekening met het feit dat u intussen wel eens de omvormer zult moeten vervangen, die de geproduceerde stroom in bruikbare wisselstroom omzet. Concurrentie tussen de installateurs uitspelen In onze hypothese zijn wij uitgegaan van een prijs van € 3 000 per kWp. Op basis van de offertes die wij onder ogen hebben gekregen, is die prijs zeker haalbaar. Het is echter niet uitgesloten dat de prijs verder zakt door de daling van de kostprijs van de materialen, de toegenomen concurrentie en doordat de sector niet langer kan rekenen op hoge subsidies. Als de prijs van de installatie tot € 2 000 à € 2 250 per kWp zou zakken, zou het rendement van de investering opnieuw omhoog gaan en zou de terugverdientijd opnieuw in de buurt komen te liggen van de 5 tot 8 jaar waarop wij in 2011 nog uitkwamen.